L’histoire de l’hydromel
Il est considéré comme certain que l’hydromel et le vin de raisin ont été les premières boissons alcoolisées de l’humanité après la bière, ce qui peut remonter à une histoire encore plus ancienne (les dernières sources peuvent être datées d’environ 5500 av.) Les méthodes de production du vin étaient déjà connues en Égypte et au Proche-Orient vers 3500 avant J.-C., la production d’hydromel a une tradition un peu plus ancienne.

Cette boisson était extrêmement populaire non seulement auprès des peuples germaniques, mais aussi auprès des Grecs et des Romains de l’Antiquité, ainsi qu’en Grande-Bretagne et en Scandinavie. Lors des festivals et des cultes mystiques, l’hydromel était utilisé comme boisson enivrante et, comme les gens ne comprenaient pas encore les effets de l’alcool, de nombreux mythes et légendes ont été créés autour de cette boisson et l’hydromel est devenu un don des dieux.

L’hydromel a été mis à l’honneur lors des banquets romains aux côtés des boissons à base de raisin. Comme le miel sucré ne pouvait être obtenu qu’à partir d’abeilles sauvages, l’hydromel était une boisson très chère. Sous Charlemagne, l’hydromel était la boisson de la cour par excellence. À cette époque, il était également de plus en plus utilisé par les moines comme remède ou comme porteur de remèdes (ajout d’herbes).

Ce n’est qu’à la fin du Moyen Âge que l’hydromel est devenu la boisson des gens « ordinaires » grâce à l’établissement de l’apiculture. Cela n’est pas resté sans conséquences dans le choix des boissons au tribunal. Les maisons royales se sont donc tournées vers le vin de raisin du sud.